抗衰老诺奖会发给谁？

There are many things in your life that will catch you eyes, but only a few can catch you heart, pursue these。

衰老原理也许就在睡眠原理之中

文章原名“也谈睡觉”十年前发表在《华夏文摘》

印大中

读了《华夏文摘》第４４６期“睡觉的学问”一文，觉得“各抒己见”的瘾头被勾了上来。在书海里清静久了，出来溜溜笔，寻寻知音，也算对长期免费阅读《华夏文摘》的一点回报。至于抛出的几分是砖几分是玉自以为并不打紧。

张晓明先生在“睡觉”一文中点出了睡眠的重要和必要。关于睡眠的伟大意义，这里觉得还有必要再补充几句。其实古今中外，人类千年文明史中早有闪光的声音，如雷的名言，动人的佳话。

　 中国古代的诗人们追求睡眠，可谓一往情深，甚至可以连长生不老也弃之不顾。诗曰“不觅仙方觅睡方”。可见睡觉之美胜似飘然入仙。

大文豪莎士比亚对睡眠的描述更加娓娓动听：“Ｓｌｅｅｐ　ｉｓ　ｎａｔｕｒｅ＇ｓ　ｓｏｆｔ　ｎｕｒｓｅ”——“睡眠是大自然温柔的护士”多么令人陶醉，醺醺欲睡。

在中国的养生文化里“睡眠是天然的补药”，科学家们则爱说“睡眠是给生命充电”，市井小巷中也经常可以听到关于睡眠的不朽宏论：“吃得再好，不如一倒”。

然而，有趣的是，睡眠并非对所有的动物都同样必不可少，动物的睡眠方式亦各有千秋。细胞在生物科学家的组织培养箱中似乎并无睡眠的需求，当然更谈不上昼夜睡眠节律。与此类似，阿米巴虫和草履虫等原生动物，有“吃”则长，无“吃”则息，营养决定命运。睡不睡，无所谓。

机械化养鸡，日夜光照，则生蛋加倍，鸡婆们似乎不会象人类和其它动物一样，缺少睡眠则生死悠关。记得小时候曾为鸡如何睡觉大大操过一阵心，当时大人们的解释是“鸡打个盹，就等于睡一觉”（真省事）。
另外，据不知是否准确的科学文献记载，长颈鹿和兔子日夜警觉，提心吊胆，一夜只睡几十分钟。狗在睡觉时尚且不忘肩负的防御重任，或是眼睛半睁半闭，或是睁一只眼，闭一只眼。

海豚和海豹的睡眠法术最为高超。科学家们研究了海豚和海豹的脑电图发现，海豚和海豹的左，右脑分工合作，维妙维肖。左脑，右脑轮流睡觉！（不知现代科学技术何时也能让人类学会这一招）。　　

那么睡眠为什么对人类如此重要呢？

现代科学一般认为，在睡眠过程中，大脑和神经系统得到了修复整理，营养补充，能量储存。体力得到了恢复，疲劳得到了消除。因此有人用三个“Ｒ”（Repairing，Restoration，Regeneration）来描述这个过程。还有些科学家根据婴儿在睡眠中比醒时生长快的事实，提出人类在睡眠中会分泌大量的“生长素”。

然而，睡眠过程到底如何驱除疲劳，恢复脑力和体力，从细胞水平和分子水平上，生物科学家还处在盲人摸象的窘境中。关键在于现代科学对于神经和大脑的生化过程了解得还很肤浅。生物科学家们曾做过许多专业的设想和有趣的研究。

有一类研究是假设：生物体在日常活动中会逐渐积累一类“睡眠促进物质”，或称“睡眠因子”。曾经有人（狠心地）用不同的专门设备不停的刺激猫，狗和鼠等实验动物，不让它们得以睡眠。然后从这些动物的血液和脑脊液中抽提出含有“睡眠因子”的体液。再把这些液体注入正常的动物体内，发现果然能对正常动物造成催眠作用。经过分离纯化和鉴定，科学家发现某些“睡眠因子”是多肽物质。

为进一步弄清体液中的“睡眠因子”是如何对大脑造成催眠作用，有些科学家巧妙地以骈体婴儿作为观察对象。这些头头相连的双胞胎，彼此血脉相通。有的甚至两颗脑袋共一个身体，由一个共同的心脏供血。若是血液或体液中的“睡眠因子”是入睡的关键因素，那么骈体婴儿的两颗小脑袋则应该同时睡觉，一齐做梦，共同醒来。然而令科学家难以置信的是两颗天真的小脑袋居然有时一个醒一个睡，经常“各自为政”。脑电图也显示出两颗小脑袋的快波睡眠和慢波睡眠并不同步。

其它的大脑神经科学研究还发现，许多对神经信号起着传导作用的单胺类化合物能对睡眠造成很大的影响。因此曾经有人甚至提出过单胺睡眠学说。然而这个学说因为无法明确地提出单胺到底如何影响睡眠的神经生化过程而搁浅。

关于快波睡眠和慢波睡眠的问题，“睡觉”一文的作者曾咨询了某大学教授，作了些准专业水平的高论，本文对此不去深入探讨，只补充一些快波睡眠和慢波睡眠的特别案例：爬行类动物几乎只有慢波睡眠而没有快波睡眠；鸟类的快波睡眠只占总睡眠的０。６％；一般啮齿类动物的快波睡眠占总睡眠的１６％；食肉动物，如猫，狗和人类的快波睡眠约占总睡眠的２０％；快波睡眠的增加似乎与动物进化程度密切相关，因此有人认为，大脑越发达越要睡觉，并且越需要快波睡眠。然而，奇怪的是，牛，羊类反刍动物的快波睡眠竟占总睡眠的６０％以上。

总而言之，“人为什么要睡觉？”现代科学从分子水平上来讲不是“不甚清楚”，而是“甚不清楚”。

呜呼，“早上四条腿，中午两条腿，晚上三条腿。”不少人在知道“斯芬克思”之谜的谜底之后往往不以为然。这个，容易！若是斯芬克思换上如今这个谜让您去猜，您能否逃出一条小命。我以为，难！难！难！

“不识庐山真面目，只缘身在此山中”！您若觉得这个新的“斯芬克思”之谜太刁难，咱们也可以换一个试试，谜面还是七个字“人为什么会衰老”？诸位请先别忙着急回答，可以先回去查查资料，咱们若下次有机会再见，可共同探讨 “人为什么会衰老”。（提示：衰老原理也许就在睡眠原理之中！）

又：有兴趣者可参阅2000年相关文章“Is carbonyl detoxification an important antiaging process during sleep？". Medical Hypotheses, 54:519-522.